Browne, l’immagine proiettata in un emblema

All’amico lettore Thomas Browne confidò di aver buttato giù alla rinfusa certe sue «confessioni, concepite di notte, e nate in fretta … un esercizio privato diretto a me stesso» (cito da Religio Medici 1645, seconda edizione), non privo di incertezze e lacune. Ma la posterità gli ha riconosciuto il merito di essere «uno dei primi a esplorare l’allora malnota regione dell’ io cotidiano» (Mario Praz). I romantici Lamb, Coleridge, De Quincey scoprirono Religio Medici, quel bizzarro, saturnino centone di filosofia naturale, teologia, ermetismo, retorica – «congiunzione angelica di medicina e teologia» come scrisse un contemporaneo –, e lo celebrarono come...