Chanson de geste, furore e sangue dei rivoltosi

Possiamo immaginare che quando François Guessard, filologo e professore alla prestigiosa École des Chartes parigina, venne incaricato nel 1856 per decreto imperiale di Napoleone III di dirigere la serie di testi medievali «Les anciens poètes de France» avesse già chiaro lo spirito che avrebbe sorretto il monumentale piano di pubblicazioni: i 40 volumi previsti avrebbero testimoniato, a beneficio di un pubblico internazionale di eruditi o semplici curiosi, le più antiche manifestazioni del «genio francese», autentici archetipi letterari radicati nel cuore dell’Europa, «quei racconti meravigliosi, la maggior parte dei quali un tempo hanno goduto di una popolarità universale e hanno lasciato,...