James reporter dei due mondi

C’è chi immagina una meta di viaggio a lungo sognata senza mai subire delusioni nell’incontro con il luogo reale e chi, invece – in altri tempi –, batteva la polvere delle strade con aspettative oscillanti. A Proust bastava pronunciare il nome di un «paese» (Balbec, Venezia…) per far rivivere il «destino» che quel nome «designava», riscattarlo dall’astrazione spazio-temporale e assorbirlo nel ritmo della propria vita. Henry James fu un altro tipo di viaggiatore: più turista onnivoro con Baedeker e, soprattutto ai suoi inizi, un reporter professionista del viaggio, assoldato al mercato delle riviste. Non avrebbe avuto bisogno di trarre guadagno...