Le mille e una radici della pasta al pomodoro

«La quercia nasce dalla ghianda. Ma questa diviene e resta quercia solo se incontra condizioni ambientali favorevoli, che non dipendono più dall’embriologia». Questa semplice riflessione è di Marc Bloch, il più grande storico del Novecento. La metafora gli serve per introdurre lo spinosissimo tema delle ‘origini’, che, ovviamente, interessano molto allo storico: si direbbero quasi il nocciolo del suo mestiere. E invece no, dice Bloch. LO STORICO SA BENE che le origini sono importanti, che nessuna quercia esisterebbe senza la ghianda da cui è nata. Ma gli interessa soprattutto capire come e perché la quercia si sia sviluppata, quale terreno,...