Le ragazze del radio

L’elemento radio era stato «scoperto», nel 1903, a Parigi da Marie Curie (1867-1934) la quale ne aveva isolato cento milligrammi da molte tonnellate di pechblenda: era stato questo l’argomento della sua tesi di laurea in chimica e per il quale ottenne il suo secondo premio Nobel, quello per la chimica, nel 1911. Da parte loro Frederick Soddy (1877-1956) e Ernest Rutheford (1871-1937) avevano chiarito che il radio si trova nelle rocce terrestri, formato per decadimento «radioattivo» dell’uranio. Soddy scrisse alcune opere fondamentali, anche di carattere divulgativo, sul radio e contribuì, insieme a Marie Curie, a richiamare l’attenzione su questo elemento...