Lo sguardo fra i lapilli

Una nube fuori dall’ordinario, simile alla silhouette di un pino che si slancia verticalmente per poi ramificarsi: è l’immagine dell’eruzione del Vesuvio che Plinio il Giovane affiderà a Tacito affinché la fama di suo zio Plinio il Vecchio – «deceduto nel disastro delle più incantevoli plaghe» – divenga imperitura. Il 79 d.C. è una data memorabile già per gli antichi. Il 24 agosto di quell’anno, Pompei, Ercolano, Stabia e Oplontis – luoghi ameni della Roma repubblicana e dell’impero – vengono travolte da un’implacabile pioggia di lapilli e ceneri. La danza dei fauni si ferma in punta di piedi mentre specchi...