Cultura
Meccanismi genetici e «zombitudine»
SCIENZA Una scoperta su «Current Biology» suggerisce un meccanismo genetico dietro al «parassitismo zombie» con cui una specie può prendere il controllo di un’altra come nelle serie di fantascienza. E forse riguarda anche noi
Formica zombie/ foto Getty ImagesSCIENZA Una scoperta su «Current Biology» suggerisce un meccanismo genetico dietro al «parassitismo zombie» con cui una specie può prendere il controllo di un’altra come nelle serie di fantascienza. E forse riguarda anche noi
Pubblicato circa un anno faEdizione del 22 ottobre 2023
Nella popolare serie «The Last of Us» e nel videogame da cui è tratto, un fungo parassita denominato cordyceps prende il controllo degli esseri umani e li trasforma in aggressivi zombie. È fantascienza, ma il fungo esiste davvero: gli autori si sono limitati a sostituire l’organismo aggredito. I funghi del genere cordyceps (ne esistono moltissime) sono in grado di infettare piccoli insetti e governarne le azioni. Una volta contagiato, l’animale assume un comportamento innaturale ma funzionale alla propagazione della specie parassita che in questo modo acquisisce un vantaggio evolutivo. AD ESEMPIO, il fungo ophiocordiceps unilateralis che ha ispirato gli autori...