San Francesco porta Betlemme a Greccio: il Natale 1223 secondo Chiara Frugoni

La tredicesima scena delle Storie di san Francesco di Giotto nella Basilica superiore di Assisi è dedicata al presepe di Greccio. È una rappresentazione fortemente realistica, quasi documentaria, di ciò che accadde nel paese rietino ottocento anni fa. Infatti, secondo la Vita del beato Francesco di Tommaso da Celano (ma il modello giottesco è la Legenda Maior redatta da Bonaventura da Bagnoregio), il santo poverello in vista della Natività del 1223 disse al nobile Giovanni: «Se vuoi che celebriamo a Greccio il prossimo giorno di festa, sbrigati a precedermi e prepara diligentemente quanto ti dico: voglio infatti evocare il ricordo...