Un cavaliere alla francese per madonna Povertà

Le fonti medievali su san Francesco – in grande contraddizione fra loro – dicono assai poco prima della sua definitiva conversione. La madre lo aveva fatto battezzare con il nome di Giovanni ma il padre, il ricco mercante di stoffe Pietro di Bernardone, di ritorno da uno dei suo viaggi in Francia nei quali avrà portato spesso con sé il figlio, cominciò a chiamarlo Francesco, come a dire «il francese»: quel soprannome piacque anche a chi lo portava, cosciente di essere destinato a segnalarsi e a distinguersi dai coetanei. L’appellativo sembrò assai appropriato anche agli assisani per il ricorrere spesso...