Dadi e scacchi, capra e cavoli, una società ludens

Nella Chanson de Roland i paladini di Carlo Magno sono descritti mentre, accomodati su drappi bianchi all’ombra di un grande pino, si divagano giocando a scacchi fra loro e col re, seduto sulla sedia da campo (il faldistorio). Gli storici, come ricordano i lavori di Licinia Speciale, hanno sempre pensato che questa scena fosse, come molte altre del poema epico francese, un anacronismo assoluto: benché infatti all’epoca gli scacchi fossero già usati in Oriente, dei doni inviati a Carlo dal califfo Ahrun-al-Rashid nell’801 non sembra facesse parte una scacchiera. I sedici scacchi «carolingi» che si trovavano nell’abbazia regia di Saint-Denis...