Una bambina inglese tra le unghie dell’arcano

C’era una volta una bambina inglese che nel 1939, a tre anni, fu evacuata da una grande città industriale in campagna, lontano dai bombardamenti tedeschi. Con lei è la madre, donna colta e lucida in tempo di guerra, sbiadito fantasma quando verrà la pace, che le regala una copia di Asgard e gli dèi, adattamento inglese, datato 1880, del manuale di Wilhelm Wägner. La bambina senza nome, una bambina magra e razionale, conosce in questo modo – senza la mediazione edulcorata di versioni toccate dall’escatologia cristiana, o purgate dalla violenza originaria – le saghe della mitologia norrena. Antonia S. Byatt...