Vieuchange, ora è fra i berberi come uno di loro: una prova di forza

Nei primi decenni del Novecento c’erano ancora nelle carte geografiche del mondo alcune macchie bianche: zone inesplorate e difficilmente raggiungibili per i viaggiatori occidentali, a causa sia dei pericoli ambientali che dell’assenza di controllo statale o coloniale. Ne parla fra gli altri Conrad in Cuore di tenebra, esprimendo il «delizioso mistero» di quegli spazi bianchi, che «un ragazzo poteva popolare dei suoi sogni gloriosi» rimanendone inesorabilmente affascinato. Nel 1930, due giovani francesi, poco più che ragazzi, sviluppano un sentimento simile per Smara, la città del Sahara occidentale (nella zona denominata dal colonialismo spagnolo Río de Oro, tra il sud del...